室戸ユネスコ世界ジオパーク/ Muroto UNESCO World Geopark/ 室户的UNESCO世界地质公园
高知県の東、太平洋に突き出た室戸市一体は大地の変動の歴史が見られる場所としてユネスコ世界ジオパークに認定されている。ジオパークとは、「地球・大地（ジオ：Geo）」と「公園（パーク：Park）」とを組み合わせた言葉で、「大地の公園」を意味し、地球（ジオ）を学び、丸ごと楽しむことができる場所をいう。現在世界ジオパークに認定されたところは、35カ国、127地域で、日本では8箇所。室戸ジオパークは2011年9月18日に認定された。(日本ジオパークネットワークHPより)
室戸ジオパークの特徴は、1000年に最大2ｍという大地の隆起が確認されており、大地の歴史やその出来事が確認できる場所として、世界でも大変貴重な場所となっている。例えば、空海の悟りの場となった御厨人窟・神明窟は、約1200年前に海水により削られて出来た洞窟で、空海の時代の洞窟は今よりもずっと海に近く、内部からは空と海しか見えなかったといわれている。
さらにダイナミックな地球のさまざまな出来事を伝える現場として、黒耳海岸（行当岬新村海岸）では、約3,000万年～4,000万年前に海底に堆積した地層を見ることができる。ここでは、砂や泥が層となって幾つも重なるタービダイト層が水平の状態から立ち上がった状態や、海底の地滑りが原因で平行に重なった地層のうちの一層準だけの構造が乱れているスランプ構造、水流によって形成された漣痕（レンコン）、生き物の痕跡が残された生痕化石、地震時の液状化で出来た化石と言われる砂岩岩脈などが、隆起により地上で間近で見ることができる。
西側の海岸段丘と遠浅の海底地形は、農業や漁業を生業とした地域の産業や文化を育んできた。それとは対照的に東海岸は、急角度で落ちる断層崖となっており、海洋深層水の取水を行うなど、地形の特徴を活かした産業が形成されている。
このように、室戸ジオパークは、特徴的な地形と気候、それらの恵みを活かした人々の暮らしや産業を体験できる、何度も訪れたくなる魅力的な地である。ジオパークのツアーガイドはこれらを分かりやすく説明してくれる。景色や風景を見る目が変わる、そんな体験が出来る場所である。
■Muroto UNESCO World Geopark
This geo park is in eastern Kochi prefecture, around Muroto city, and faces the Pacific Ocean. It is recognized as a UNESCO World Geopark since you can find history of diastrophism. Geopark is a word combined “geo” and “park” and it means a place where you can learn about the Earth and enjoy altogether. There are 127 locations in 37 different countries around the globe that are recognized as geoparks and eight of them are in Japan. Muroto was put on the list in September 18, 2011 (according to Japan Geopark Network homepage).
Muroto experienced a two-meter elevation gain in last 1,000 years and the history of the land or many geological events can be seen. These features make Muroto a very unique place on Earth. For instance, “Mikurodo” and “Shinmeikutsu” are caves formed by sea waves around 1,200 years ago and Koubou Daishi stayed to attain spiritual enlightenment. In his time, the caves were much lower than they are now and you only could see sky and ocean from inside. You can see underwater stratum formed around 30-40 million years ago in Gyoudo-Kuromi beach, another site of dynamic events of the Earth. You can find turbidite structure, piled up layers of sand and mud, in vertical direction, slumping structure, a disordered structure of stratum caused by landslide at seafloor, ripple marks caused by water flow, trace fossil which shows biological activities, a dike of sand stone formed by liquefaction after an earthquake thanks to huge elevation of land there. Marine terrace and shallow of west side water make a great place for fishing and agriculture and have formed local lifestyle and culture. In contrast, the east side is a steep fault scarp and it forms unique industries like collecting deep sea water.
Muroto Geopark is where you can meet unique geology and climate, and life and industry which take advantage of them. The park’s guides explain well about these things. This place changes one’s way of thinking of scenery and landscape and makes one think that you want to go again.
■室户的UNESCO世界地质公园
位于高知县东部、向太平洋伸出的室户市，作为见证大地变动历史的场所，全境被UNESCO（联合国教科文组织）认定为世界Geopark。Geopark是将“Geo”（地球、大地）与“Park”（公园）的复合词，含义即地质公园，是可以学习地球知识、也可以四处娱乐的场所。现在被认定为世界Geopark的共有127处，分布在35个国家，日本占了8处。室户Geopark于2011年9月18日被认定。（据日本Geopark network官方主页）。
室户Geopark的特点是已确认它以每1000年隆起最大2米的速度抬升，作为确认大地历史和变故的场所，在全世界也是非常珍贵的。比如，空海开悟之地御厨人窟·神明窟就是约1200年前海水冲刷形成的洞。据说，在空海的时代，洞窟相比现在离海更近，人在其中除了天空与海洋之外什么也看不见。
还有一个记录下地球种种变化的重要现场——黑耳海岸（行当岬新村海岸），可以看见约3000万年~4000万年前海底堆积的地层。这里有泥砂层层重叠的Turbidaite（浊流岩）从水平状态向上升起，有因海底滑坡打乱平行沉积地层其中一层构造的Slump（滑塌构造），有残留水流形成的漣痕（ripple mark）及生物痕迹的痕迹化石，有据说是地震时液体转化为的化石砂岩岩脉，等等。因为隆起，可以在地面上近距离观看。
西侧的海岸接地和浅滩的海底地形，养育了以农业与渔业为生的此地的产业和文化。与此对比，东海岸是陡峭落下的断崖，就形成了采集海洋深层水这样活用地形特征的产业。
室户Geopark拥有独特的地形气候，能够体验人们利用自然恩惠的生活和产业，就是这样一个来了还想再来的魅力之地。
Geopark导游提供了简单易懂的说明。在这里，可以体验到何谓“看到风光景色，目光也会为之改变”。
